El Sombrero de Payaso y los dolores de cabeza tensionales

Por Hannah Harboe, fisioterapeuta

El número de niños a los que se les prescriben sesiones de fisioterapia va en aumento. De hecho, cada vez más niños sufren dolores de cabeza por tensión y dolores en la nuca.

Estas molestias se producen en un contexto de inactividad y de uso elevado de tabletas, smartphones y ordenadores portátiles.

Cuando un niño está sentado con la cabeza inclinada a 30°, su nuca soporta una tensión de 18 kg. Con un ángulo de 60°, esta tensión pasa a 27 kg.

Los niños suelen estar sentados con la tableta sobre las rodillas, con la cabeza inclinada unos 60°.

Cuando la cabeza mantiene la misma posición durante demasiado tiempo, los músculos del cuello se sobrecargan. Se tensan en extensión, una posición que, a la larga, puede provocar dolores de cabeza por tensión y dolores en el cuello.

Puede resultar difícil realizar ejercicios de fortalecimiento del cuello y de reducción de sus músculos demasiado estirados. En los niños pequeños en particular, es difícil encontrar la motivación para ejercicios específicos y repetitivos.

Los ejercicios con el Sombrero de Payaso presentan un aspecto lúdico y motivan a los niños.

Cuando se camina con un objeto en la cabeza, se mete automáticamente la barbilla y se estira el cuello. Para no perder el sombrero, la cabeza debe mantenerse perfectamente recta.

Esta posición es saludable y permite fortalecer los músculos del cuello.

Estudio de caso

Emma tiene 8 años. Tiene una figura esbelta y siempre ha sido una niña tranquila que prefiere las actividades de interior.

Le gusta mucho su tableta y la utiliza aproximadamente una hora al día. También tiene un smartphone, que usa para enviar mensajes a sus amigas y consultar Instagram.

Hace dos meses, Emma tuvo la gripe. Estuvo en cama durante casi dos semanas y, durante ese período, se le permitió usar su tableta todo lo que quisiera. Llegó a un uso de más de tres horas al día.

Una vez recuperada, Emma empezó a quejarse de dolores de cabeza y de molestias en el cuello. Los dolores eran más intensos por la noche y cuando usaba su tableta. Estos dolores a menudo son tan fuertes que Emma no puede ir al colegio; lleva una semana tomando analgésicos todos los días.

Emma acude a la consulta acompañada de su madre. Después de examinarla, hablamos. Emma no debe volver a usar su tableta durante tres semanas. Pero puede usar el ordenador. Le explico a su madre cómo debe sentarse Emma delante de la pantalla para evitar doblar el cuello y forzar la espalda.

El tiempo de pantalla está limitado a 2 x 20 minutos al día. Es importante que Emma haga una pausa al cabo de 20 minutos.

Pero lo más importante es que Emma trabaje los músculos de su cuello y que salga de casa para tener actividad física todos los días.

Además de una hora de juego y actividades al aire libre, Emma debe practicar caminar con el Sombrero de Payaso. Hacemos los ejercicios con el sombrero en la consulta y Emma no puede evitar sonreír.

Es difícil. Se necesita concentración y un buen control de la cabeza para desplazarse sin que se caiga el sombrero. Emma mejora rápidamente y preparamos un circuito de eslalon que debe seguir con el sombrero en la cabeza.

Decidimos que Emma debe caminar 10 minutos al día con el sombrero en la cabeza en casa. En la vivienda, puede serpentear entre las habitaciones y los muebles. Cuando mejore, Emma podrá desarrollar sus habilidades probando desplazamientos laterales y hacia atrás. Luego podrá pasar a los ejercicios al aire libre, donde el suelo es más irregular.

Al cabo de tres días, la madre de Emma me llama para decirme que los dolores de cabeza han desaparecido, pero que continúan con el programa.

Al cabo de la tercera semana, Emma está en plena forma. Ella misma decidió priorizar el ordenador frente a la tableta. Su madre me dice que tiene una hija más enérgica y más alegre. Toda la familia mantiene una actividad física diaria al aire libre.