¿En qué puede ayudar un lápiz con peso a mejorar la escritura manuscrita?

Si entra en una clase de educación infantil, probablemente verá a alumnos aprendiendo a escribir sus letras. Durante los años de preescolar, los niños tal vez hayan empezado a practicar dibujando formas y escribiendo su nombre, pero este año es EL AÑO. El año en el que aprenden a escribir las letras mayúsculas y minúsculas.

Parece sencillo, ¿verdad? Coger un lápiz y trazar unas líneas. Para algunos niños, es realmente así de fácil. Esto se debe a que su cuerpo y su cerebro se comunican de forma fluida, lo que ha permitido el desarrollo de la coordinación bilateral, la integración visomotriz, el procesamiento sensorial, las habilidades oculomotoras, la estabilidad postural y el control de la motricidad fina.

Para otros alumnos, cuando hay una dificultad en esta comunicación, pueden necesitar más apoyo. Hoy vamos a revisar un apoyo: el nuevo Weighted Pencil de ARK. Antes de entrar en materia, veamos cómo todos estos sistemas funcionan juntos para permitirnos escribir:

La coordinación bilateral es la capacidad de usar ambos lados del cuerpo con destreza, haciéndolos trabajar juntos o haciendo que uno ayude al otro en una tarea. Por ejemplo, estabilizar el papel con la mano de apoyo y usar la mano dominante para escribir. Para algunos niños, las dificultades bilaterales pueden incluso influir en el afianzamiento de la dominancia manual.

La coordinación visomotriz es la capacidad de usar las manos y los ojos juntos con destreza. Cuando se trata de escribir letras, los ojos miran lo que hace la mano y se aseguran de que los trazos se mantengan en la línea y formen la letra deseada. Intente cerrar los ojos la próxima vez que tenga que escribir una frase. Es un juego divertido que ayuda a entender por qué las habilidades visomotrices son tan importantes.

El procesamiento sensorial es un elemento fundamental. El sistema vestibular nos permite mantenernos sentados y erguidos sin caernos de la silla ni movernos constantemente en el asiento. El sistema propioceptivo nos ayuda a saber dónde está nuestro cuerpo en el espacio y exactamente cuánta fuerza usar para sostener el lápiz y presionar sobre el papel. El sistema visual nos permite dar sentido a lo que vemos. El sistema táctil nos permite mantener el agarre del lápiz, simplemente gracias a la capacidad de sentirlo en nuestras manos.

Las habilidades oculomotoras permiten que los ojos trabajen juntos para la lectura y la escritura, así como para muchas otras cosas.

La estabilidad postural es la capacidad de permanecer sentado y erguido sin apoyarse en la mesa, y nos permite activar los músculos para estabilizar la cintura escapular durante las actividades de motricidad fina. Las sillas en las que nos sentamos y el nivel de apoyo postural del que disponemos contribuyen en gran medida al éxito de la escritura. Hace poco escribí un artículo de blog centrado en la estabilidad postural y los asientos adaptados, ¡por si desea saber más!

El control de la motricidad fina se origina en un tronco estable —ver arriba—. Nos permite utilizar los dedos y las manos para agarrar y manipular objetos de forma funcional. Para la escritura manual, esto incluye la manera en que sostenemos el lápiz y el control que tenemos sobre él.

Impresionante, ¿verdad? Ahora que sabe que la escritura manual es una habilidad muy compleja, que requiere que varios sistemas del cuerpo trabajen juntos, conozcamos una de las creaciones más recientes de ARK, que aborda varias de estas áreas…

El producto es simple, pero en realidad muy especial. Durante años, los terapeutas ocupacionales han intentado fabricar sus propios lápices lastrados, pero resultaba aparatoso y, sinceramente, bastante pesado de elaborar. Este Weighted Pencil es simple, elegante y multifuncional.

¿Qué es el Weighted Pencil?

En el extremo del lápiz hay un accesorio extraíble que sostiene de 1 a 3 pesos, a elegir. ¡Me encanta que el peso del material sea ajustable! Basta con desenroscar el capuchón, retirar los pesos deseados girándolos y volver a enroscar el capuchón. Esto permite al docente, al terapeuta o al niño encontrar exactamente lo que resulta más cómodo en su mano.

Consejo de terapia ocupacional: yo comenzaría con un solo peso y luego pasaría a un peso mayor en función de una prueba y de las impresiones del niño.

Los Weighted Pencils están disponibles en 6 divertidos colores para elegir: negro, rojo, azul cerceta, verde lima, amarillo y azul oscuro. Vienen con un lápiz sin goma y, para su información, el accesorio no se adapta a lápices con goma, pero eso no es problema. Dele al niño una de esas gomas de borrar grandes y deje que sus manos se pongan manos a la obra, con peso.

¿A quién van dirigidos estos lápices?

¿Por qué utilizar un Weighted Pencil? Constituyen un material ideal cuando un niño necesita más respuestas sensoriales o mejoras en la prensión.

Aporte propioceptivo adicional en los dedos y la mano: esto ayuda a que la mano y el cerebro se conecten, lo que se traduce en una mayor conciencia de la mano, trazos más precisos y una mejor graduación de la fuerza de la mano y los dedos. Si el cerebro está mejor conectado con la mano, los ojos pueden estar más atentos, lo que mejora las habilidades visomotrices. Si acompaña a un niño que ejerce una presión muy fuerte o muy ligera al escribir, o que no mira lo que hace su mano, ¡este puede ser un excelente recurso para probar!

Prensión: algunos niños sujetan el lápiz de manera que queda totalmente vertical contra el borde lateral del dedo índice, cuando idealmente el lápiz debería reposar en el espacio suave entre el pulgar y el índice, es decir, la comisura. El peso del lápiz lastrado atrae de forma natural el lápiz hacia este espacio, para permitir una prensión más funcional.

¡Este material también puede utilizarse como fidget para la mano! ME ENCANTA que el accesorio sea extraíble y quepa fácilmente en la palma de la mano. Para algunos niños, hacer girar manualmente los pesos de arriba abajo sobre la base aporta el movimiento justo para mejorar la concentración y la atención. Como ocurre con todos los materiales fidgets, hay pautas y no es una solución universal. Consulte este artículo de blog que escribí para ARK para descubrir estas pautas y conocer más sobre el poder del fidgeting.

Entonces, ¿cómo saber si funcionan?

Tendrá que plantearse algunas preguntas cuando observe al niño utilizar el lápiz lastrado:

• ¿Ha mejorado su escritura?
• En conjunto, se observa la legibilidad —hasta qué punto se puede leer lo que ha escrito—, lo que incluye el nivel de control del lápiz.
• ¿Sus trazos siguen yendo en todas direcciones, son excesivamente largos o se superponen?
• ¿Hay una mejora en la fuerza aplicada?
• ¿El niño sigue presionando tan fuerte que rompe el papel o parte la mina?
• ¿Sus trazos son demasiado suaves y difíciles de leer?
• ¿El niño parece sentirse cómodo cuando lo utiliza?

A veces, los nuevos materiales requieren un periodo de adaptación, pero queremos que el niño acabe disfrutando al utilizarlos.

Otro consejo de terapia ocupacional: si el lápiz con el accesorio lastrado parece demasiado largo para el niño, retire el accesorio y colóquelo en un lápiz de golf más corto.

Si no está seguro/a de que funcione o si tiene otras dudas sobre la escritura manual, no dude en ponerse en contacto con su terapeuta ocupacional local. Los terapeutas ocupacionales son expertos en observar e identificar las razones subyacentes que pueden influir en el éxito del niño en la escritura manual. Además, podemos realizar evaluaciones formales de la escritura para determinar con precisión dónde se encuentra la dificultad.

Si es terapeuta ocupacional, dispongo de una lista de verificación imprimible gratuita que identifica cada sistema que contribuye a los componentes de la escritura manual. Es ideal para usar durante los despistajes y las evaluaciones con el fin de asegurarse de no pasar nada por alto, y le proporciona observaciones/evaluaciones clínicas adicionales orientadas a las habilidades. Descárguela aquí.

Artículo original: How a Weighted Pencil Improves Handwriting