Memoria de trabajo y carrera de relevos con la tabla de surf

Tonni Engelbreth Jensen y Søren Refsgaard, asesores en motricidad

¿Qué es la memoria de trabajo?

La memoria de trabajo, también llamada «memoria a corto plazo», nos permite retener durante un tiempo distintas percepciones e ideas, como palabras y números, para utilizarlas en procesos de razonamiento más complejos.

La memoria de trabajo permite a los niños retener sensaciones, datos e impresiones mientras realizan una tarea determinada. Los niños con una buena memoria de trabajo también pueden procesar esa información y compararla con sus conocimientos previos. Por eso es muy importante ejercitar y estimular esta capacidad: nos ayuda a recibir varios mensajes a la vez y, en consecuencia, a aprender mejor y resolver los problemas que se nos presentan.

La memoria de trabajo permite a los niños mantener simultáneamente en la mente distintos elementos de información. Esto ocurre, por ejemplo, cuando un niño relaciona una palabra nueva con una imagen mental de lo que esa palabra describe.

Retener información

La memoria de trabajo puede almacenar cantidades increíbles de información, pero su capacidad tiene límites y, a veces, se pierde información.

Muchos niños olvidan las instrucciones de la persona adulta, sobre todo cuando están haciendo varias cosas a la vez.

Cuando a un niño le cuesta recordar cierta información, puede ser señal de que su memoria de trabajo no funciona bien. Pero algunos niños se distraen más fácilmente que otros, y eso también debe tenerse en cuenta.

Cómo ayuda la tabla de surf a mejorar la memoria de trabajo

La memoria de trabajo se puede desarrollar. Una buena forma de hacerlo es combinar actividad motriz y juego.

Las posibilidades de uso de la tabla de surf son infinitas: además de fortalecer los músculos, puede servir para ejercitar la memoria de trabajo. El Floor Surfer ayuda a los niños a practicar cómo recordar una instrucción mientras realizan una actividad motriz.

También se pueden utilizar el Gonge Roller, el RoboBoard o los Mini Stilts para esta actividad.

Estudio de caso

Una profesora con experiencia acudió a nosotros para pedirnos ayuda. Había observado en varias ocasiones que a su grupo de niños le costaba entender las instrucciones generales de los juegos nuevos. En lugar de seguir las reglas, a menudo se ponían a correr de un lado a otro en cuanto empezaba el juego. La profesora siempre terminaba sus explicaciones con una pregunta retórica para asegurarse de que habían entendido. Pero los niños parecían estar distraídos y, cuando se les preguntaba, normalmente no sabían qué responder.

A partir de sus explicaciones, decidimos trabajar la memoria de trabajo. Las características del Floor Surfer son ideales para ello: el niño puede recibir una información que debe recordar mientras realiza un ejercicio sobre el Floor Surfer, ejercitando así su memoria de trabajo. De este modo, combinamos juego, movimiento y control corporal a la vez que estimulamos la memoria de trabajo.

Las reglas de la actividad

Los niños se dividen en dos equipos y se colocan en fila. Deben ir del punto A, el lugar de salida, al punto B, la pared con las imágenes, y regresar al punto A. Todo el recorrido se hace sobre un Floor Surfer, del que se proporciona uno a cada equipo. Pueden desplazarse sentados o tumbados boca abajo, según las capacidades del niño o lo que decida la persona adulta.

Una vez que el primer niño está colocado sobre el Floor Surfer, se le dice una o varias palabras que debe recordar, por ejemplo, «manzana roja». Entonces sale del punto de partida y se dirige a la pared donde están las imágenes. Al llegar, debe levantarse del Floor Surfer, coger un matamoscas, golpear la imagen correspondiente a la expresión que tenía que recordar, volver a subirse al Floor Surfer y regresar al punto de partida. El siguiente niño de la fila ocupa su lugar, y así sucesivamente.

Aspectos a tener en cuenta

Durante esta actividad, los niños reciben información que deben retener en la memoria de trabajo. Es importante que la persona adulta tenga presente que los siguientes aspectos pueden plantear dificultades a algunos niños y que habrá que adaptar la actividad a sus necesidades:

• El ruido que hacen los demás niños.
• El conocimiento de las letras del alfabeto, los colores, las formas, los números, etc.
• Las reglas del juego.
• La condición física y la coordinación necesarias para utilizar el Floor Surfer.

Las reglas son más sencillas si los niños deben tocar la pared con las manos en lugar de golpearla con un matamoscas u otro objeto.

La actividad puede realizarse en grupo o con un solo niño.

Opciones para aumentar la dificultad

Hay muchas formas de aumentar gradualmente la dificultad de la actividad. Se pueden utilizar colores, formas, animales, números o letras, así como dar instrucciones que impliquen recordar varios objetos.

La profesora vuelve a vernos unos meses después. Ha observado que los niños recuerdan mejor los mensajes y que el grupo, en conjunto, participa con más eficacia durante las fases de juego.